Le Canadien Patrick Chan n’a pu combler l’écart avec le jeune Japonais Yuzuru Hanyu, sacré champion olympique à 19 ans.
Un texte de Michelle Raza
Le triple champion du monde canadien a patiné juste après le meneur du programme court, son rival Yuzuru Hanyu. Ce dernier a livré une performance décevante sur la musique de Roméo et Juliette, marquée par deux chutes.
Il a obtenu 178,64 points au programme libre, bien en deçà de sa meilleure performance. Au total, sa compétition olympique s’est terminée avec 280,09 points.
La table était donc mise pour Patrick Chan, qui se tenait maintenant devant une porte grande ouverte pour monter sur la plus haute marche du podium.
Il avait besoin de 182,57 points pour prendre les devants, un pointage qu'il a décroché à plusieurs reprises dans la dernière saison. C'est d'ailleurs lui qui détient la marque mondiale du programme libre, à 196,75 points.
Le Canadien a commencé son programme par une superbe combinaison d’un quadruple saut de boucle piqué et d’un triple saut de boucle piqué. Sa performance sur les Quatre saisons de Vivaldi a été entachée par la suite par plusieurs erreurs à la réception des sauts.
Les juges lui ont accordé 178,10 points, ce qui porte son pointage total à 275,62. Il termine au 2e rang par un peu plus de 4 points.
Patrick Chan rejoint donc Brian Orser, Kurt Browning et Elvis Stojko dans les rangs des champions du monde canadiens qui n'ont pu décrocher la médaille d’or aux Jeux olympiques.
Brian Orser a peut-être toutefois vaincu à sa façon la « malédiction canadienne », puisqu’il est l’entraîneur du jeune champion japonais.
La bataille pour le bronze
Plusieurs patineurs étaient en position de mettre le pied sur la troisième marche du podium à l’issue du programme court.
Et contre toute attente, la médaille de bronze a été décernée au Kazakh Denis Ten, qui a réussi la remontée du jour. Au 9e rang après le programme court, il a livré une performance remarquable sur une pièce de Chostakovitch.
Il a réussi le quadruple bouclé piqué ainsi que deux triples axels, dont l’un était combiné à un triple saut de boucle piqué. Sa prestation lui a valu 171,04 points et un pointage total de 255,10.
L’Espagnol Javier Fernandez, 3e à l’issue du programme court, n’a pas su s’assurer une place sur le podium. Il a terminé au 4e rang, après avoir fait plusieurs erreurs sur les sauts du programme libre.
Les Japonais Tatsuki Machida et Daisuke Takahashi finissent respectivement aux 5e et 6e rangs.
Une meilleure journée pour Reynolds
Le programme libre a davantage souri à Kevin Reynolds que son programme court de la veille. Il a tenté trois quadruples sauts, en réussissant un seul à la perfection, les deux autres manquant un peu de rotation.
À l’issue de sa performance sur la musique du film Excelsius, son entraîneuse Joanne McLeod l’a félicité pour sa combativité. Reynolds a récolté 153,47 points, ce qui le place au 15e rang de la compétition.
Les danseurs Tessa Virtue et Scott Moir ont permis au Canada de décrocher la médaille d’argent, derrière la Russie, lors de la toute première compétition par équipe aux Jeux olympiques.
Comme au programme court, les champions olympiques à Vancouver ont conclu derrière leurs plus grands rivaux, les Américains Meryl Davis et Charlie White. Virtue et Moir ont patiné sur Les saisons d’Alexander Glazounov. Ils ont livré une performance inspirée, quoiqu’un peu plus tendue qu’à leur habitude. Leur pointage de 107,56 est près de 5 points en deçà de leur record de la saison.
La tension était aussi palpable dans la performance des champions du monde en titre. Il faut dire que la médaille de bronze des États-Unis dépendait de leur victoire dans la danse libre. Leur version de Schéhérazade de Rimsky-Korsakov a toutefois remporté la faveur des juges. Ils ont reçu 114,34 points pour établir un record du monde.
Les Russes Elena Ilinykh et Nikita Katsalapov ont fini au 3e rang avec une performance intense du Lac des cygnes.
L'équipe qui a valu au Canada sa 4e médaille des Jeux, et sa seconde d'argent, pose sur la patinoire à la fin de la compétition.
Les résultats de la danse sur glace ont confirmé le classement final. La Russie a terminé loin devant avec 75 points. Le Canada a accumulé 65 points, suivi des États-Unis (60 points) sur le podium.
La participation à l’épreuve par équipe marquait aussi une première performance olympique pour la majorité des patineurs de l’équipe canadienne.
Dimanche, Kevin Reynolds a terminé au 2e rang au programme libre, tandis que sa compatriote Kaetlyn Osmond a pris le 5e rang. Chez les couples, Kirsten Moore-Towers et Dylan Moscovitch ont eux aussi pris le 2e rang. Lors du programme court, le triple champion du monde Patrick Chan avait fini en 3e position. Les champions canadiens en couple Meagan Duhamel et Eric Radford s'étaient emparés du 2e rang.
La médaille d’or des Russes a été décrochée grâce à plusieurs performances remarquables, notamment celle du jeune prodige de 15 ans Yulia Lipnistkaya, qui a dominé la compétition chez les femmes. L’équipe russe a aussi pu compter sur le triple médaillé olympique Evgeni Plushenko, spécialement sorti de sa retraite pour l’occasion.
olympiques.radio-canada.ca/videos/video/equipe-prog-libre-yulia-lipnitskaya-rus.html